10 Yaşında Başlayan Büyük Yolculuk Gaziantep’in Şehitkamil ilçesine bağlı Kayaönü Mahallesi’nde yaşayan ve 22 yaşında olan paralimpik sporcu Esra Nisa Özkılsız, 10 yaşındayken yüzme ile tanıştı. Engelli çocuğu olan bir annenin tavsiyesiyle spora adım atan Özkılsız, ilk olarak kemik gelişimi ve fiziksel sağlığı için başladığı yüzme sporunda büyük başarılar elde etti. 10 yıl boyunca yüzmeden kopmayan Özkılsız, bu süreçte tam 90 madalya kazanarak adını duyurdu. Yüzmeden Haltere Geçiş ve Yeni Başarılar 20 yaşına geldiğinde yüzme antrenörünün yönlendirmesiyle halter sporuna adım atan Esra Nisa, fiziksel yapısının bu branşa daha uygun olması nedeniyle bu alanda da hızla başarı yakaladı. Kısa süre içinde Türkiye şampiyonu ve ikincisi olarak dikkatleri üzerine çekti. Halterdeki ilk büyük başarısını, Ankara’da düzenlenen Bedensel Engelliler Türkiye Şampiyonası’nda kazanarak gösterdiği performansla birincilikle taçlandırdı. Toplamda 92 Madalya ile Türkiye’nin Gururu Yüzmede 90, halterde ise 2 madalya kazanarak toplamda 92 madalyaya ulaşan Esra Nisa, madalyalarıyla adeta bir spor müzesini andıran bir koleksiyona sahip. “35 kiloyum ve neredeyse kendi ağırlığım kadar madalyam var. O kadar çok madalyam oldu ki artık kaldırmakta zorlanıyorum,” diyerek başarılarının simgesi olan madalyalara duyduğu mutluluğu dile getiriyor. Onun bu azmi, hem kız çocuklarına hem de engelli bireylere örnek oluyor. Yeni Hedef: Dünya ve Olimpiyat Şampiyonluğu Şu anda Türkiye Olimpik Hazırlık Merkezi’nde (TOHM) yoğun bir antrenman programına devam eden Esra Nisa Özkılsız, en büyük hedefinin olimpiyat şampiyonluğu olduğunu ifade ediyor. Önünde Kahire’de düzenlenecek dünya şampiyonası ve ardından 2028 Los Angeles Paralimpik Oyunları bulunuyor. Şampiyona için hazırlıklarını sürdüren Özkılsız, “Kahire’den madalya ile dönüp bayrağımızı dalgalandırmak istiyorum,” sözleriyle kararlılığını ortaya koyuyor. Sporla Hayatı Değişti Esra Nisa, sporun hayatına kattığı değişimden memnuniyet duyuyor. Spor sayesinde insanların bakış açısının değiştiğini ve artık daha özgüvenli olduğunu vurgulayan genç sporcu, “Engelli arkadaşlarım kendilerine güvenmeli ve mutlaka bir spor dalıyla ilgilenmeliler,” diyerek motivasyon kaynağı olmaya devam ediyor. Ailesinin ve antrenörlerinin desteği, onun bu yolda en büyük gücü olmuş. Antrenöründen Tam Destek Halter Antrenörü Ali İhsan Güneş, sporcusu Esra Nisa hakkında “Azimli, çalışkan ve hedefe odaklı bir sporcu. Onunla her zaman gurur duyuyoruz ve sonuna kadar arkasındayız,” diyerek memnuniyetini dile getiriyor. Antrenör-öğrenci ilişkisiyle şekillenen bu güçlü bağ, başarıların temel taşlarından biri olarak dikkat çekiyor. İHA